Лай – вполне естественная и нормальная реакция собаки на различные раздражители, присутствующие окружающем пространстве. Более того, на протяжении многих лет в некоторых породах человек упорно развивал эту реакцию и поощрял за нее. Так, например, собака пастуха лаяла на недогадливых овец, сбивая их в гурт. Пес, охраняющий хозяйский двор, лаем предупреждал возможных нарушителей о том, что сторож не спит. Громкий голос был очень важен и для охотничьих собак, он использовался как позывной сигнал для охотника.

Новое время диктует свои правила, и нам не нужно, чтобы содержащиеся в городских квартирах собаки создавали шум. Тем не менее, объяснить это нашим четвероногим квартирантам бывает не очень просто. И не редко в ночной тишине спящего дома слышится голос бдительного сторожа. Или громкое и радостное опо­вещение всего подъезда о дол­гожданной прогулке с люби­мым хозяином. Или горест­ные стенания под дверью. В общем, у любителя полаять – повод для этого найдется всегда.

Но безысходных ситуаций в жизни почти не бывает. Научить свою собаку не лаять по пустякам можно, главное подойти к этому серьезно. Основной причиной отсутствия результатов такого обучения бывает в корне неправильное отношение хозяина к своей собаке. Часто мы «очеловечиваем» собак, приписывая им наши людские чувства и мысли, объясняем причины их поведения, так как объяснили бы поведение человека. Вот что по этому поводу говорит зоопсихолог Ольга Бодрецова:

– Собака – существо стай­ное, и лай несет для нее боль­шую коммуникативную функ­цию. Но часто информацию, которую собака передает с по­мощью голоса и движений, че­ловек истолковывает невер­но. Например, гуляющий на по­водке щенок видит других со­бак, начинает лаять и рвать­ся к ним, чтобы поиграть. Желая доставить собаке удо­вольствие, хозяин спускает ее с поводка, и щенок запоми­нает, что если тянуть пово­док и громко лаять, легко до­стичь своей цели. Собака бы­стро усваивает этот урок и фактически начинает мани­пулировать хозяином. Таким образом, одна из причин лая – не определенное для собаки ие­рархическое место в стае (се­мье). Любая, даже самая ла­сковая и слабая собака, подсо­знательно пытается занять место вожака, если хозяин не сумел доказать, что оно уже занято им.

Безусловно, существуют ситуации, в ко­торых собака может лаять. Например, когда она охраняет хозяина или его дом. Лай – нор­мальная и естественная ре­акция на появление в кварти­ре незнакомых людей. Такое поведение нужно оставлять без положительного подкре­пления, но и наказывать соба­ку за него не стоит. Если для хозяина охранная реакция со­баки обременительна, то луч­ше обратиться к специали­сту. Все возникающие пробле­мы собачьего поведения нужно анализировать, и в том числе проблему лая. Решать их с по­мощью коррекции психики со­баки и поиска причин ее неже­лательных поступков. А дрес­сировка вашего питомца – са­мый лучший способ поднять­ся в его глазах на высшую сту­пень стайной иерархии.

Еще одна из причин вы­зывающих лай, это страх. Многие собаки – как щенки, так и взрослые – оставаясь дома одни, начинают лаять. В этом случае очень важно дать понять собаке, что быть одной не страшно, и хозяин не вер­нется, пока она лает. То есть ни в коем случае, нельзя воз­вращаться, слыша настойчи­вый лай собаки, чтобы успо­коить ее. Полезно будет приу­чить собаку к клетке или бок­су. Часто хозяева, которым предлагается такой вариант, воспринимают его негативно, не желая «запирать» своего любимца. Но они совершенно забывают о том, что для приу­ченной собаки бокс – это лого­во, в котором она может спря­таться.

В последние годы достаточно широкое распространение получили различные электронные средства для отучения собак от нежелательного лая. Это могут быть как ошейники (ультразвуковые, шоковые) так и устройства, не имеющие прямого соприкосновения с телом собаки. Действие их различно, и подбирать его нужно для каждой собаки индивидуально. Перед покупкой не лишне будет ознакомиться со способами дрессировки с помощью таких средств или прочитать совет зоопсихолога:

- Ошейники и другие средства против лая действуют по-разному и, по сути, всего лишь инструмен­ты, не устраняющие причину лая. При неправильном и неу­мелом использовании они не принесут пользу. Так называемые «само­обучающиеся» ошейники наибо­лее эффективны. Разной сте­пенью воздействия они реаги­руют на вибрацию голосовых связок собаки. Подавая снача­ла вибрационный сигнал, ко­торый сменяется слабым раз­рядом, в случае если собака не замолчала, они достаточно быстро приучают животное к тишине. Конечно, от хозяина обязательно требуется участие в период обучения, в виде положительного подкре­пления. Способ отучения от лая с помощью ультразвуко­вых устройств не всегда быва­ет достаточно действенным. Не все собаки реагируют на ультразвук, воспринимая его как что-то неприятное. Кроме того, необходимо учитывать, что действие этого ошей­ника слышно и дру­гим животным, находящим­ся в помещении. Существуют так же «спреевые» ошейники. Действие их основано на том, что когда собака лает, из ма­ленького баллона, закреплен­ного на ошейнике, с сильным шипением вырывается струя холодного газа. Это непло­хое средство против лая. В сочетании с правильной дрессировкой, оно дает желаемый результат. Но только в том случае, если используется ошейник с газом, не имеющим запаха. Основной минус «пахнущего ошейника» в том, что после прекращения нежелательного действия со­баки, наказание (непри­ятный запах) не прекраща­ется сразу, и сохраняется еще в течение некоторого време­ни.

Какой бы ошейник не при­меняли для дрессировки, надо не только научиться правиль­но его использовать, но и нау­чить собаку правильно его вос­принимать. Поэтому человеку не опытному в этих вопросах обязательно необходима кон­сультация зоопсихолога или дрессировщика.

Из всего выше сказанного становится ясно, что дрессировка - это, пожалуй, лучший способ для владельца найти общий язык со своей собакой, научиться правильно понимать ее, стать настоящим «вожаком стаи». Не стоит откладывать этот процесс «на потом», ведь именно от него зависит, насколько приятно и необременительно будет сосуществование с собакой не только для вас, но и для окружающих.

В статье использован материал, опубликованный в журнале «ДРУГ» №4 2010 год